ويليام مكانتس هو زميل في مركز سياسات الشرق الأوسط ومدير مشروع العلاقات الأمريكية مع العالم الإسلامي. وهو أيضاً أستاذ مساعد في جامعة جونز هوبكنز، شغل عدداً من المناصب الحكومية وعمل في عددٍ من مراكز الفكر المختصة بالإسلام، والشرق الأوسط والإرهاب. في الفترة الممتدة بين العامين 2009 و2011، شغل مكانتس منصب مستشار أول في وزارة الخارجية الأمريكية لمكافحة التطرف العنيف. كما أنه شغل مناصب عديدة كمدير برامج في مبادرة أبحاث منيرفا التابعة لوزارة الدفاع. علاوةً على ذلك، مكانتس هو محلل في معهد التحاليل الدفاعية، ومركز أبحاث نافال، وكذلك في الشركة العالمية لتطبيق العلوم (SAIC)؛ وزميل في مركز مكافحة الإرهاب بأكاديمية ويست بوينت.
مكانتس هو مؤسس موقع Jihadica.com الإلكتروني، وهو مدونة أكاديمية تركز على الحركات الجهادية العالمية. وقد ظهر هذا الموقع على غلاف مجلة The New York Times وأعتبرته الـ Danger Room التابعة لمجلة Wired على وصفه كـ”المعيار الذهبي للدراسات العسكرية”. في العام 2011 و2012، اختارته مجلة Foreign Policy كواحد ضمن أفضل 100 خبير في السياسة الخارجية “Twitterati”.
كتب مكانتس عدداً كبيراً من المقالات حول السياسات الإسلامية والإرهاب بما في ذلك المقال الرئيس لعدد مجلة Foreign Affairs الصادر بمناسبة مرور عشرة سنوات على أحداث 11/9. كما أنه أشرف على تحرير Militant Ideology Atlas الذي يُعرّف بأبرز أيديولوجيي الحركة الجهادية العالمية، ترجم مكانتس كتاباً كتبه أحد منظري تنظيم القاعدة من العربية إلى الإنكليزية. وقد كرس أغلب كتاباته الراهنة لمناقشة السياسات البرلمانية السلفية عقب الربيع العربي.
يتتبع كتابه Founding Gods, Inventing Nations: Conquest and Culture Myths from Antiquity to Islam تاريخ الصراع الثقافي في الشرق الأوسط بعد أن غزا اليونانيون والرومانيون والعرب المنطقة. وهو يعمل حالياً على كتاب آخر يتناول فيه تاريخ القرآن الكريم. حصل مكانتس على شهادة الدكتوراه من جامعة برينستون وقد عاش في اسرائيل ومصر ولبنان.